Целиот свет чека да види како ќе се реши ситуацијата во челичарницата Азовстал во Мариупол, каде во последните недели се водат сериозни борби меѓу украинските и руските сили. Освен војници и доброволци, во подземните ходници се кријат и граѓани, а иако Русите денеска ветија дека ќе се организира хуманитарен коридор за да може да се евакуираат цивилите, не е сигурно дека тоа навистина ќе се случи.
Цивилите и армијата, наводно, со недели се кријат во подземните ходници на џиновската челичарница. Жедни се и гладни, немаат лекови, но сепак одбиваат да им се предадат на Русите, кои неколку пати поставија ултиматум и им дадоа време на борците да го положат оружјето.
Сцените од Мариупол го потресоа целиот свет, а во Азовстал наводно има бројни борци на Азовскиот полк, чиј неонацистички елемент кој некогаш доминирал во Азов му послужил на Путин како изговор за „денацификација на земјата“.
Азов, сепак, наводно се оградил од таков идеолошки „талог“ што следел веднаш по 2014 година. За време на специјалната операција на руските сили во Украина, тие се претставуваа како најодлучни борци таму, но и како модерна и високо мобилна единица за специјални намени (инструкторите на НАТО одбија да ги обучат додека не се откажат нацистичката идеологија).
Очигледно жив е и нивниот командант, 31-годишниот потполковник Денис Прокопенко. Многу Украинци, кои подобро го познаваат, се убедени дека тој никогаш нема да им се предаде на Русите.
Прокопенко е човек со многу интригантна биографија. Се школувал на универзитет, дипломирал германска филологија и англиски јазик на Националниот универзитет во Киев. Пред револуцијата на Мајдан и руската анексија на Крим во 2014 година, кога им се приклучи на украинските вооружени сили, беше познат како фанатичен „ултраш“ и водач на навивачите на Динамо Киев.
Тоа нема никаква врска со неонацистите. Тој е Финец од Карелија, провинција окупирана од Советите на Сталин за време на Зимската војна пред 80 години. Неговиот дедо бил единствениот член на семејството кој ја преживеа советско-финската војна и окупација во тоа време, служејќи во финските одбранбени сили од 1939 до 1940 година и нанесувајќи им големи загуби на Советите.
За Денис Прокопенко тој дедо е неговиот личен херој и пример. Неговата сегашна борба за одбрана на Украина и Мариупол од Путин ја смета за длабоко интимна мисија и своевидно продолжение на славниот отпор на неговиот предок. Прокопенко веќе пет години е на чело на Азовскиот полк. Пред тоа со години се борел на Мајдан и во Донбас.
Кога Путин започна масовна инвазија на Украина кон крајот на февруари, Прокопенко и неговите соборци решија да го одбранат градот на брегот на Азовското Море, по што беше именувана нивната единица и која претходно ја избраа за своја седиште.
Пред еден месец чеченскиот лидер Рамзан Кадиров објави награда од половина милион долари за секој што ќе му ја донесе главата или друг доказ дека го убил командантот на Азов, Денис Прокопенко.
