Научниците открија траги од суперконтинент под мразот на Антарктикот

Траги од древната Гондвана – суперконтинент што постоел пред стотици милиони години – можеби се кријат под мразот на Антарктикот. Геолози од Австралискиот национален универзитет пронајдоа докази кои сугерираат дека некои минерали, откриени во морските седименти околу Антарктикот, потекнуваат токму од тој континент, објави порталот „Futurism“.

Гондвана била огромна копнена маса што некогаш ги опфаќала териториите на денешна Африка, Јужна Америка, Антарктикот, Австралија и индискиот потконтинент.

Се смета дека Гондвана се формирала пред приближно 650–450 милиони години. Ново истражување, објавено во списанието „Earth and Planetary Science Letters“, укажува на тоа дека Антарктикот можеби содржи значително количество материјал од тој древен суперконтинент.

Зошто научниците трагале по докази за Гондвана во океанот

Реконструирањето на изгледот на Гондвана претставува предизвик бидејќи повеќето од древните карпи еродирале во текот на стотици милиони години. Следствено на тоа, истражувачите не трагале по докази директно под ледената покривка на Антарктикот.

Наместо тоа, тие анализирале циркони пронајдени во океанските седименти. Овие минерали содржат ураниум и ториум, што овозможува нивната старост да се утврди преку радиоактивно распаѓање. Така, цирконите делуваат како геолошки „часовници“, зачувувајќи информации за тоа кога настанале карпите. Со анализа на овие зрна, научниците успеале да го утврдат нивното потекло и да добијат увид во тоа како можеби изгледал Антарктикот за време на формирањето на Гондвана.

Речиси половина од цирконите можеби потекнуваат од Антарктикот

Резултатите од истражувањето покажаа дека приближно 46 проценти од детритните циркони во глобалната база на податоци – која го опфаќа периодот од почетокот на камбриумот до крајот на камбриската експлозија – можеби потекнуваат од Антарктикот. Кај цирконите настанати при висок притисок, таа бројка изнесувала околу 55 проценти.

Според истражувачите, ова укажува на значителен придонес на Антарктикот во создавањето на геолошкиот материјал на Гондвана. Периодот опфатен со податоците е од посебен интерес; тој се совпаѓа со камбриската експлозија – време пред околу 540 милиони години, кое се карактеризира со нагол пораст на разновидноста на живите организми во фосилните записи на Земјата. Следствено на тоа, древните планини и суперконтиненти се од интерес за научниците од причини што ги надминуваат границите на геологијата.

Планинските системи можат да влијаат врз климата преку менување на движењето на воздушните маси, моделите на врнежи и процесите на атмосферско распаѓање на карпите. Климатските промени, пак, можат да влијаат врз условите неопходни за опстанок и еволуција на животот.

Затоа, проучувањето на древниот Антарктик би можело да ни помогне подобро да разбереме како изгледала Земјата за време на големите пресврти во еволуцијата на животот.