Претседателот на САД, Доналд Трамп, сугерираше дека кошаркарската ѕвезда Леброн Џејмс можеби е расист. Во изјава за новинарите, тој рече: „Ги сакам само луѓето што ме сакаат“. Трамп одговараше на прашање за одлуката на Џејмс да потпише со Филаделфија и дали го смета за подобар играч од НБА легендата Мајкл Џордан.
„Мајкл Џордан ми е пријател. Мислам дека Леброн можеби е расист, или можеби едноставно не го сака Трамп. Не знам со сигурност, но ги сакам само луѓето што ме сакаат. Затоа секогаш би бил на страната на Мајкл Џордан во тој избор“, рече американскиот претседател за ѕвездата која се согласи да соработува со Филаделфија и се упатува кон рекордна 24-та НБА сезона.
Долгогодишна караница
Овие изјави се продолжение на долгогодишната караница меѓу Трамп и Џејмс. Нивната караница трае од 2016 година, кога Џејмс ја поддржа Хилари Клинтон во нејзината кампања против Трамп. Тој напиша дека му е потребен „претседател кој ќе нè обедини и ќе нè држи обединети“.
По победата на Трамп, конфликтот ескалираше. Во 2017 година, претседателот ја поништи поканата до Голден Стејт Вориорс да ја посетат Белата куќа по освојувањето на титулата, на што Џејмс реагираше на социјалните мрежи. „Пропалицо. Одењето во Белата куќа беше голема чест додека ти не се појави!“, напиша тој во тоа време.
Трамп возврати следната година по интервјуто на Џејмс со Си-Ен-Ен. Тој напиша дека водителот Дон Лемон „го направил Леброн да изгледа паметно, што не е лесно да се направи“. Во тоа интервју, Џејмс го критикуваше Трамп за напаѓање на црни спортисти кои протестираа против расната неправда со клекнување за време на националната химна.
Поддршка за демократите и критики кон другите спортисти
Трамп оттогаш повремено го напаѓа Џејмс, а истовремено го изразува и своето восхитување кон Џордан. Во петокот, тој рече дека играл голф со Џордан и дека тој е „навистина добар човек“. Џејмс, од друга страна, го поддржа Џо Бајден во 2020 година, а потоа и Камала Харис во нејзината неуспешна претседателска кампања против Трамп во 2024 година.
„Кога размислувам за моите деца, моето семејство и нивното воспитување, изборот ми е јасен“, објави Џејмс на платформата X пред изборите во 2024 година, заедно со видео од контроверзните изјави на Трамп.
Џејмс е само еден од голем број професионални спортисти кои беа критикувани од Трамп откако првпат се кандидираше за претседател пред една деценија. Меѓу нив беа и ѕвездите на НБА, Стеф Кари и Кевин Дурант, во различни периоди.
