Научниците откриле 11.662 вируси во длабочините на Тихиот Океан, од кои повеќето претходно биле непознати, пренесува „Дејли стар“.
Ова откритие укажува на извонредната разновидност на слабо истражените екосистеми на морското дно.
Тие не претставуваат закана за здравјето на луѓето
Илјадници метри под површината на Тихиот Океан – во свет лишен од сончева светлина, со оскудни извори на хранливи материи и високи концентрации на одредени тешки метали – се крие разновидна заедница на вируси. Нивната улога во функционирањето на длабокоморските екосистеми е, засега, разбрана само делумно.
Кинески истражувачи идентификуваа 11.662 вирусни единици во регионот познат како зона „Кларион-Клипертон“ (Clarion-Clipperton Zone), огромна област што се наоѓа помеѓу Мексико и Хаваи.
Повеќе од 99 отсто од идентификуваните вирусни групи ги немаше во постојните референтни бази на податоци, што укажува на тоа колку малку е истражен овој регион.
Иако овие длабокоморски вируси не се сметаат за закана за здравјето на луѓето, нивното откривање покренува важни прашања во врска со функционирањето на екосистемите на морското дно и потенцијалните последици од индустриските активности што би можеле да ги нарушат.
Повеќето од идентификуваните вируси припаѓаат на класата *Caudoviricetes*, која се карактеризира со „структура налик на опашка“. Оваа група ги вклучува бактериофагите – специфичен вид вируси што се размножуваат користејќи бактерии.
Важно е да се напомене дека овие вируси не се исто што и бактериите, ниту пак нивното присуство значи дека тие се патогени за луѓето. Нивни домаќини се, меѓу другото, микроорганизми што го населуваат морското дно и играат клучна улога во природниот циклус на материите.
„Анализите открија голема разновидност“
За да ја истражат оваа скриена вирусна разновидност, научниците анализираа повеќе од 60 примероци на седимент од морското дно. Примероците беа собрани од Кинеската асоцијација за истражување и развој на минерални ресурси во океаните.
„Анализите открија голема разновидност на бентосни вируси, при што повеќе од 99 отсто од нив не се застапени во постојните референтни бази на податоци“, изјавија научниците.
Зоната Кларион-Клипертон се протега до длабочини од 6.000 метри. Нејзиното морско дно е покриено со милиони полиметални нодули – минерални формации со големина на компир, кои содржат различни метали.
Токму оваа комбинација од минерално богатство и недоволно истражен биодиверзитет ја прави оваа област од посебен научен и економски интерес. Сепак, додека индустријата го насочува своето внимание кон потенцијалните минерални ресурси, истражувачите работат на утврдување каков вид живот постои во околните седименти.
И покрај темнината, ограничената достапност на хранливи материи и присуството на тешки метали – кои при одредени концентрации можат да бидат токсични – морското дно е дом на сложени заедници од микроорганизми.
Вирусите се составен дел од овие заедници. Иако се невидливи за голо око, тие играат важна улога; откривањето на речиси 12.000 вируси е значајно не само поради нивната разновидност.
Тоа им овозможува на научниците увид во малку истражениот свет на микроорганизмите што ги населуваат длабокоморските седименти, а истовремено поставува и темел за идни истражувања за нивното значење за функционирањето на овој екосистем.
