Кина инвестираше масовно во бродоградба во текот на изминатите две децении, а резултатите се импресивни: повеќе од 60% од глобалните нарачки оваа година отидоа во кинески бродоградилишта. Едноставно кажано, Кина гради повеќе бродови од кој било друг бидејќи може да го направи тоа побрзо од кој било друг.
„Размерот е извонреден… зачудувачки на многу начини“, вели Ник Чајлдс, поморски експерт во Меѓународниот институт за стратешки студии во Лондон. „Капацитетот за бродоградба на Кина е околу 200 пати поголем од комбинираниот капацитет на Соединетите Американски Држави“.
Таа доминација се протега и на нејзината морнарица. Кинеската комунистичка партија сега командува со најголемата морнарица во светот, со 234 воени бродови во споредба со 219 на САД. Експлозивниот економски подем на Кина се базира на морето. Кина е дом на седум од десетте најпрометни пристаништа во светот, клучни за глобалните синџири на снабдување.
Како што амбициите на Пекинг растат, така расте и неговиот арсенал од бродови, но исто така расте и неговата самодоверба во тврдењето дека има претензии кон Јужното Кинеско Море и пошироко. Кина, под претседателот Си Џинпинг, очигледно сака да доминира во морињата, но прашањето е дали ќе успее.
Голема воена парада што се очекува во наредните денови би можела да открие колку е блиску до таа цел. Си ќе биде домаќин на рускиот претседател Владимир Путин и севернокорејскиот лидер Ким Џонг Ун. Демонстрацијата на воена моќ, која се очекува да вклучува противбродски ракети, хиперсонично оружје и подводни беспилотни летала, ќе биде внимателно следена од САД и сојузниците.
„Американската морнарица сè уште има значителни предности, но нејзиниот јаз во капацитетите со Кина се стеснува и се бори да најде начин да одговори на тоа“, истакнува Чајлдс, „бидејќи нејзиниот капацитет за бродоградба значително се намали во последните неколку децении“.
Претседателот на САД, Доналд Трамп, изјави дека сака да го поправи тоа и потпиша извршна наредба за ревитализација на американската бродоградба, но Чајлдс додава дека ова ќе биде „многу тешка задача“.
Помеѓу 2019 и 2023 година, четирите најголеми бродоградилишта во Кина произведоа 39 воени бродови со вкупен депласман од 550.000 тони, според студијата на Центарот за стратешки и меѓународни студии (CSIS). За споредба, целата Кралска морнарица на Обединетото Кралство има проценето вкупен депласман од околу 399.000 тони.
Иако Кина има најголема морнарица во однос на бројот на бродови, американската флота има поголема вкупна тонажа и е помоќна, првенствено поради значително поголемиот број големи носачи на авиони. Но, Пекинг брзо го достигнува заостанувањето.
„Нема знаци дека Кинезите забавуваат“, вели Александар Палмер од CSIS. „Бројките на трупот не се единствената мерка за ефикасноста на морнарицата, секако, но способноста за производство и лансирање воени бродови е исклучително импресивна и би можела да направи стратешка разлика.“
Сепак, постојат ограничувања. Кина има само два оперативни носачи на авиони и многу помалку подморници од Соединетите Американски Држави, за кои аналитичарите велат дека не се толку софистицирани. Кинеските подморници се градат претежно за плиткото Јужнокинеско Море, каде што веќе се одвива напната игра на мачка и глушец со Американците.
Знаци на промена се насекаде. Снимките од Хаинан, кинеска островска покраина, сугерираат дека Пекинг инвестира многу во проширување на своите поморски бази. Пет нови докови се изградени во базата Јулин во последните пет години, а се верува дека Кина планира таму да ги смести сите свои најголеми подморници од класата Џин, секоја способна да носи 12 нуклеарни ракети.
Снимки од пробите се појавија на кинеските социјални медиуми, што сугерира дека на претстојната парада ќе бидат изложени најмалку два нови типа беспилотни подводни дронови. Тие би можеле да ѝ овозможат на Кина да врши надзор длабоко под вода без да ги загрози сопствените сили.
Масовното засилување на морнарицата го води партија која сè уште се опоравува од болните рани од своето минато и ги користи тие сеќавања за да ја зајакне својата порака за лојалност, моќ и патриотизам. Она што светот го гледа како подем на Кина, Си Џинпинг го гледа како нејзино преродување.
Тој ја нагласи вредноста на „силна морнарица за заштита на националната безбедност“, наведувајќи 470 инвазии помеѓу 1840 и 1949 година кои донесоа „неописливо страдање“. Тој вети дека неговата земја никогаш повеќе нема да биде „понижена“ ниту ќе ги оживее „горчливите сеќавања на странските инвазии“.
