11 септември 2001 година ќе остане запишан во историјата како денот кога светот застана. Тоа утро, неколку членови на екстремистичката група Ал Каеда, предводени од Осама бин Ладен, киднапираа четири патнички авиони во Соединетите Држави, каде што претходно се обучувале за пилоти. Целта беше со ударите на симболите на моќ да се постигне да се постигне најголем можен ефект.
Во 8:46 часот наутро, киднапираниот лет на „Американ ерлајнс“, Лет 11, удри во Северната кула на Светскиот трговски центар во Њујорк. Шеснаесет минути подоцна, Лет 175 на истата компанија ја удри Јужната кула. Во рок од еден час и четириесет минути, обете кули, секоја со 110 ката, се урнаа, оштетувајќи ги околните згради и претворајќи го долниот Менхетен во зона на уништување.
Третиот авион, летот 77 на „Американ ерлајнс“, се урна во Пентагон во Вашингтон во 9:37 часот наутро. Патниците на четвртиот киднапиран авион, летот 93 на „Јунајтед ерлајнс“, успеаја да ги спречат терористите и авионот се урна на поле во Стони Крик, во близина на Шанксвил, Пенсилванија, во 10:03 часот наутро. Се верува дека терористите планирале да го нападнат Капитол или Белата куќа.
Вкупниот број на жртви тој ден беше 2.996, вклучувајќи 19 терористи. Во Њујорк, загинаа 2.606 лица: 2.192 цивили, 343 пожарникари и 71 полицаец и припадник на службите за итни случаи. Меѓу цивилите имаше 372 странци од 102 земји, вклучувајќи еден од Србија. 125 лица загинаа во Пентагон, плус 59 во авионот. Во Пенсилванија, загинаа 40 лица, вклучувајќи патници, членови на екипажот и терористи. Околу 25.000 лица беа повредени.
Нападите ја поттикнаа глобалната борба против тероризмот и воената интервенција во Авганистан, бидејќи талибанскиот режим таму ѝ обезбеди засолниште на Ал Каеда. Парадоксално, Талибанците претходно беа сојузник на САД во борбата против Советите, а самиот Осама бин Ладен учествуваше како муџахедин во тие конфликти. Бин Ладен беше убиен на 2 мај 2011 година во Пакистан.
На местото на срушениот Светски трговски центар беше изграден споменик со 442 дабови дрвја, а едно стебло крушка кое преживеа под урнатините беше зачувано. Пентагон и полето во Пенсилванија исто така имаат споменици. Чистењето на Менхетен траеше осум месеци, Пентагон беше реконструиран една година. Светот со години ги чувствуваше последиците од еден од најмрачните денови во модерната историја.
